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La terza stagione di Honda in forma ufficiale nel Campionato del Mondo MOTUL FIM Superbike si profila sotto il segno del rinnovamento. L’ingaggio dei due giovani portacolori spagnoli, ovvero Iker Lecuona (22enne) e Xavi Vierge (24 anni), va nella direzione opposta rispetto a quanto avvenuto finora dato che nelle sue due prime annate il Team HRC aveva puntato su due veterani come Alvaro Bautista e Leon Haslam.

A meno di due settimane dal via del Campionato, la scommessa del Team Manager Leon Camier sta prendendo forma e i due portacolori della Casa giapponese si stanno adattando alla nuova realtà e al modo di lavorare nel box Team HRC: a livello tecnico ci sono significativi passi avanti.

Sulla base di carriere diverse e diversi stili di guida, Lecuona e Vierge stanno comprendendo quali sono i segreti della Honda CBR1000 RR-R e come riuscire ad andare forte: Lecuona lo ha fatto vedere nel recente test di Barcellona staccando il terzo miglior tempo e Vierge l’ottavo nella seconda giornata.

Purtroppo l'infortunio riportato dall'ex pilota Moto2™ dopo una caduta sul bagnato del Montmeló gli ha causato la rottura di una costola. Nel box del team ufficiale Honda si respira ottimismo dopo aver visto le prestazioni della moto in questo 2022 durante il primo test con la presenza in pista di tutti gli avversari.

La mano di Camier si è vista nelle decisioni tecniche e nelle strategie adottate a livello interno. Al suo secondo anno come volto visibile del progetto della Casa alata – insieme agli ingegneri giapponesi – ha intrapreso una rivoluzione silenziosa che sta incidendo profondamente nell’essenza della Fireblade CBR1000 RR-R 2022.

Già nei primi test prestagione si sono visti notevoli cambiamenti in termini di sospensioni e sistema frenante e presto è arrivata la conferma che Honda ha cambiato fornitori passando a Showa e Nissin. Il team ha esteso inoltre il lavoro alla geometria della moto, ha introdotto modifiche alla posizione del reggisella, ha messo a punto la sua elettronica, ha presentato un nuovo scarico e ha provato nuove soluzioni in termini di raffreddamento.

Le novità riguardano anche l’organigramma del team che ora vede Pete Jennings come capotecnico al fianco di Lecuona per aiutare l’ex pilota MotoGP™ nel suo passaggio alla Superbike. Vierge da parte sua potrà contare su Gorka Segura, ingegnere di lunga data in MotoGP™ che si è unito al progetto del Team HRC nel 2020, anno che ha visto il ritorno della Casa alata in forma ufficiale. Anche Honda in questo 2022 schiererà quattro moto e una di queste sarà affidata al malese Hafizh Syahrin che difenderà i colori del MIE Racing Honda insieme a Leandro Mercado.

A breve e medio termine l’obiettivo è regalare a Honda quella vittoria che le manca dal 2016 quando a Sepang fu Nicky Hayden a salire sul gradino più alto del podio. Ma il vero obiettivo della Casa giapponese è vincere quel titolo mondiale che nel nuovo millennio ha conquistato in tre occasioni, ovvero nel 2000, 2002 e 2007. Sono passati 14 anni dall’ultima volta... Honda vuole interrompere questa lunga attesa.

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